100歳を超えても馬に乗っているイギリス人女性

イギリスのコッツウォルズ地方に住むエリザベスブレトンさんは去年100歳のお誕生日を迎えました。そのお祝いにパーティーが開かれましたが、チャールズ国王からもバースデーカードが届きました。

イギリスでは100歳を迎えた人には王様直々にカードが送られます。その伝統は1912年にジョージ５世国王が始めたもので、エリザエス女王もその伝統を引き継ぎ、今はチャールズ国王が引き継いでいます。100歳の誕生日だけではなく、105歳の誕生日とそれ以降は毎年。そして60回、65回、70回目の結婚記念日を迎えたご夫婦にもお祝いのカードを送る習慣があるそうです。一体年間で何名に送っているのでしょう？少し気になって調べてみたのですが、答えは見つからず、あるサイトには「数千枚のカード」としか書いてありませんでした。そこでAIにも聞いてみたのですが、やはり数千としか答えてくれませんでした。一方エリザベス女王は70年の在位中にバースデーカードだけで130万枚のカードを国民に送ったそうです。結婚記念日のカードは540万枚。その２つの数字を足して単純に70で割ると、1年間で平均して26,280枚のカードを送ったことになります。それなのになぜチャールズ国王は数千なのでしょう？AIが間違っている？

さて、話を元に戻します。このエリザベスさんはご両親の影響で、2歳から馬に乗っていたそうです。そして子供時代は数々の大会にも出場し、とても楽しんでいたとのこと。特にジャンプが好きで、ジャンプする先が見えなくてもジャンプしたと書いてありました。よほど馬を信頼しているか、かなりのお転婆？

残念なことに彼女が13歳の時に第二次世界大戦が始まり、乗馬は諦めなければなりませんでした。

そのあとは1970年代になって年齢は40代半ばになった頃に乗馬を再開。そして80年代にかけては再び大会に出るくらいのレベルだったそうです。

そのBBCの記事に理由は書いてありませんでしたが、その後はまたしばらく乗らなくなりました。

再び乗り始めたのは彼女が70歳になってから。その時は馬に乗る感覚を取り戻し、それがいかに大好きなことだったかも思い出し、生き返った感じだったそうです。そしてなんと80代になっても大会に出場していたとか。やはりジャンプが一番好きな種目だったようです。

100歳のお誕生日を迎えたのが去年の12月、100歳を迎えたのを潮時に馬には乗らない、という考えはまったくなかったようで、もう大会には出場しませんが、これからも週に2回は馬に乗ってコッツウォルズの村を散策するそうです。彼女曰く、徒歩での散歩はまったくもって退屈。ジョギングは無理。やっぱり馬が一番！